Οι κίνδυνοι που συνεπάγεται η χρήση αλκοόλ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Η κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι  αίτιο γενετικών ανωμαλιών σε ένα έμβρυο. Ό,τι πίνει μια μητέρα περνούν επίσης και στο έμβρυο. Το αλκοόλ μεταβολίζεται πιο αργά στο ανώριμο οργανισμό του εμβρύου  σε σχέση με τον οργανισμό ενός  ενήλικα. Αυτό έχει ως συνέπεια τα επίπεδα αλκοόλ να παραμείνουν υψηλά και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στο σώμα του εμβρύου. Ο κίνδυνος αποβολής και θνησιγένειας αυξάνεται επίσης όταν  η μητέρα καταναλώνει αλκοόλ.

Ακόμα και η ελαφριά ή μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει το αναπτυσσόμενο έμβρυο. Καμία ποσότητα αλκοόλ δεν είναι ασφαλής. κατά συνέπεια οι έγκυες γυναίκες δεν πρέπει να καταναλώνουν ούτε μικρές ποσότητες  αλκοόλ. Ένα βρέφος που γεννιέται από μητέρα που καταναλώνει  αλκοόλ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να εμφανίσει  το Φάσμα Διαταραχής Εμβρυϊκού Αλκοολισμού (FASD). Αυτή η ομάδα διαταραχών περιλαμβάνει:

• Εμβρυϊκό αλκοολικό σύνδρομο (FAS). Αυτά είναι ένα από τα πιο προβλήματα που μπορεί να προκύψουν από την κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.  Μετά τη γέννηση παρατηρούνται δυσμορφίες στο πρόσωπο, ενώ αργότερα  παρατηρείται καθυστέρηση  ανάπτυξή τους σε σχέση με αυτή  των υγιών ατόμων. Δεν είναι σπάνιο  να παρουσιάσουν και νοητική υστέρηση. Μπορεί επίσης να παρουσιάσουν  προβλήματα ανάπτυξης  του κεντρικού νευρικού συστήματος και μαθησιακές δυσκολίες στο μέλλον.

• Νευροαναπτυξιακή διαταραχή που σχετίζεται με το αλκοόλ (ARND). Τα παιδιά με ARND μπορεί να μην έχουν πλήρη FAS. Έχουν όμως προβλήματα συμπεριφοράς και μαθησιακές δυσκολίες επειδή εκτέθηκαν σε  αλκοόλ στην ενδομήτριο ζωή. Παρουσιάζουν προβλήματα αντίληψης μαθηματικών εννοιών , προβλήματα μνήμης ή διάσπαση προσοχής, αδυναμία διαχείρισης κρίσεων και κακή σχολική επίδοση.

• Γεννητικές ανωμαλίες που σχετίζονται με το αλκοόλ (ARBD).Οι γενετικές ανωμαλίες που σχετίζονται με την προγεννητική έκθεση σε αλκοόλ μπορεί να περιλαμβάνουν ανωμαλίες στην καρδιά, τα νεφρά, τα οστά, την ακοή ή και συνδυασμό αυτών.

Τα παιδιά με FASD μπορεί επίσης να έχουν:

• μικρό σωματικό βάρος γέννησης ή μικρό ανάστημα σε σύγκριση με τα αντίστοιχα υγιή νεογνά
• δυσμορφίες στο πρόσωπο όπως μικρά μάτια και λεπτό στόμα
• υπερκινητικές συμπεριφορές
• μαθησιακές δυσκολίες
• αναπτυξιακές διαταραχές, όπως καθυστέρηση ανάπτυξης  λόγου και γλώσσας
• προβλήματα στον ύπνο στη βρεφική ηλικία
• προβλήματα όρασης ή ακοής
• προβλήματα με την καρδιά, τα νεφρά ή τα οστά

Δεν υπάρχει θεραπεία για το FASD. Στα παιδιά που γίνεται έγκαιρη διάγνωση και λαμβάνουν την ενδεικνυόμενη φροντίδα είναι πιθανότερο να έχουν καλύτερα αποτελέσματα σε σύγκριση με τα παραμελημένα περιστατικά.