Οι περισσότεροι γονείς θα ήταν ευτυχείς να αποκτήσουν ένα βρέφος ανεξαρτήτως φύλου, αγόρι είτε κορίτσι. Ωστόσο, για διάφορους λόγους, ορισμένοι προτιμούν έντονα το ένα φύλο έναντι του άλλου. Βλέπουμε ότι αυτό προκύπτει, για παράδειγμα, για πολιτιστικούς λόγους ή όταν μια οικογένεια έχει ήδη πολλά παιδιά ενός φύλου και θέλει απλώς να επιτύχει τη διαφορετικότητα των φύλων.

Αυτό δεν είναι καινούριο. Οι άνθρωποι προσπάθησαν να ελέγξουν το φύλο των συλλήψεών τους πολύ πριν εμφανιστεί η εξωσωματική γονιμοποίηση. Για παράδειγμα, ορισμένοι πιστεύουν ότι η επαφή με έναν συγκεκριμένο τρόπο θα ελέγξει το φύλο των απογόνων. Αυτή η ιδέα φαίνεται να υποστηρίζεται από το γεγονός ότι το χρωμόσωμα Χ (θηλυκό) ή Υ (αρσενικό) από το σπέρμα καθορίζει το φύλο του εμβρύου (το ωάριο ή το ωοκύτταρο φέρει πάντα ένα χρωμόσωμα Χ). Επειδή το χρωμόσωμα Υ είναι μικρότερο και επομένως ελαφρύτερο από το χρωμόσωμα Χ, ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτό επιτρέπει στο σπέρμα που φέρει το χρωμόσωμα Υ να κολυμπά πιο γρήγορα. Στην πράξη, αυτή η διαφορά είναι πολύ μικρή για να έχει σημασία, και τέτοιες τεχνικές δεν παράγουν ουσιαστικά περισσότερα βρέφη οποιουδήποτε φύλου από ό,τι θα αναμενόταν διαφορετικά. Οι τεχνικές επιλογής φύλου που βασίζονται στις διαφορές στην ταχύτητα κολύμβησης του σπέρματος δεν είναι πολύ αποτελεσματικές.

Με την εξωσωματική γονιμοποίηση, ωστόσο, έχουμε τη δυνατότητα να εξετάσουμε τη γενετική σύνθεση ενός εμβρύου. Μπορούμε να ελέγξουμε τα έμβρυα σε καλλιέργεια για ασθένειες που μεταφέρονται στα χρωμοσώματα (ελαττώματα ενός γονιδίου), όπως η κυστική ίνωση, για παράδειγμα. Στη συνέχεια γίνεται μεταφορά στη μήτρα μόνο εκείνων των εμβρύων που δεν έχουν το γονίδιο που μεταφέρει την ασθένεια. Μπορούμε επίσης να ελέγξουμε τον αριθμό των χρωμοσωμάτων σε κάθε έμβρυο και να μεταφέρουμε μόνο αυτά με τον φυσιολογικό αριθμό. Ελπίζεται ότι αυτή η προσέγγιση θα αυξήσει τα ποσοστά επιτυχίας της εξωσωματικής γονιμοποίησης ανά μεταφορά εξαλείφοντας τη μεταφορά μη βιώσιμων εμβρύων. Αυτές οι γενετικές εξετάσεις είναι κοινώς γνωστές ως PGD ή PGS (προεμφυτευτική γενετική διάγνωση ή έλεγχος).

Το PGD και το PGS αποκαλύπτουν επίσης το φύλο του εμβρύου, επιτρέποντας την επιλογή φύλου. Τα θηλυκά έμβρυα έχουν δύο χρωμοσώματα Χ (ένα από κάθε γονέα) ενώ τα αρσενικά έμβρυα έχουν ένα χρωμόσωμα Χ από τη μητέρα και ένα χρωμόσωμα Υ από τον πατέρα. Η μεταφορά μόνο αυτών των εμβρύων ενός φύλου θα αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα τα παιδιά που θα προκύψουν να είναι αυτού του φύλου. Αυτή είναι μια πολύ αποτελεσματική τεχνική για την επιλογή φύλου.

Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με την επιλογή φύλου, επικοινωνήστε με το Κέντρο Αναπαραγωγικής Ιατρικής και Ιατρικής Εμβρύου – Δρ. Αλέξανδρος Τραϊανός για μια διαβούλευση.