Ο οφθαλμικός καταρράκτης συνιστά μια πάθηση, η οποία εμφανίζεται ως επί των πλείστων σε ηλικιωμένα άτομα. Ωστόσο, σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να παρουσιαστεί και σε νεότερα άτομα ή ακόμη και σε βρέφη.

Η εκδήλωση του μπορεί να οφείλεται σε ένα εύρος παραγόντων, όπως είναι για παράδειγμα διάφορα μεταβολικά σύνδρομα και τραυματισμοί. Επιπροσθέτως, υπάρχουν διάφορα είδη καταρράκτη και χωρίζονται σε συγγενείς και σε επίκτητους, ανάλογα με την αιτία που τους προκαλεί. Σήμερα, ο καταρράκτης είναι η συχνότερη οφθαλμική πάθηση.

Επίσης, από την ανάλυση που πραγματοποιήθηκε, καθίσταται φανερό, πως ήδη από αρκετά χρόνια πριν οι άνθρωποι προσπαθούν να θεραπεύσουν τον καταρράκτη, του οποίου τα συμπτώματα δυσκολεύουν τη ζωή των ασθενών στις καθημερινές τους δραστηριότητες.

Εντούτοις, αν και έχουν γίνει έρευνες, που φανερώνουν πως ο καταρράκτης μπορεί να αντιμετωπιστεί με μη επεμβατικές μεθόδους, όπως για παράδειγμα η κατανάλωση αντιοξειδωτικών και η χρήση διορθωτικών γυαλιών, φαίνεται ότι τα αποτελέσματα τους είναι προσωρινά. Αντιθέτως, οι επεμβατικές μέθοδοι είναι και αποτελεσματικότερες.

Η πρώτη εγχειρητική μέθοδος που εφαρμόστηκε για τη θεραπεία του, ήταν η ενδοπεριφακική αφαίρεση καταρράκτη, στα πλαίσια της οποίας έπρεπε να γίνουν μεγάλες τομές στον οφθαλμό του ασθενούς, ενώ οι επιπλοκές που ήταν δυνατόν να εκδηλωθούν κατά τη διάρκεια ή μετά την εγχείρηση ήταν πολλές. Αργότερα, την εν λόγω μέθοδο ήρθε να αντικαταστήσει η εξωπεριφακική μέθοδος, η οποία έχει αρκετά πλεονεκτήματα σε σχέση με την ενδοπεριφακική μέθοδο, όμως λιγότερα σε σχέση με την πιο εξελιγμένη μέθοδο της φακοθρυψίας, για την εφαρμογή της οποία απαιτείται η άρτια εξειδίκευση του ιατρού. Τέλος, η πιο σύγχρονη όλων των μεθόδων, που εφαρμόζεται κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών καθίσταται η επέμβαση της φακοθρυψίας με τη χρήση laser και καλείται ως femptosecondlaser .

Όπως διαπιστώθηκε, είναι μια ιδιαίτερα εξελιγμένη μέθοδος, με ενθαρρυντικά αποτελέσματα και πολύ λιγότερες επιπλοκές συγκριτικά με τις προηγούμενες επεμβατικές μεθόδους.