Το ποσοστό των εγκύων που εμφανίζουν προεκλαμψία ανέρχεται μόλις στο 5%. Ωστόσο, δε παύει να αποτελεί μια πολύ σοβαρή διάγνωση που  θέτει τη μητέρα και το μωρό σε κίνδυνο. Η προεκλαμψία εμφανίζεται συνήθως μετά την 20ή εβδομάδα της εγκυμοσύνης και τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Έντονο πονοκέφαλο
• Ναυτία & εμετό
• Σοβαρό οίδημα στα άκρα και το πρόσωπο
• Αλλαγές στην όραση
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Αίσθημα άγχους
• Ξαφνική αύξηση βάρους πέραν του φυσιολογικού

Η προεκλαμψία περιλαμβάνει επίσης υψηλά επίπεδα πρωτεϊνών στα ούρα, υψηλή αρτηριακή πίεση και υπεραντανακλαστικότητα (το αντανακλαστικό της επιγονατίδας εντείνεται). Εάν η κατάσταση παραμείνει  αδιάγνωστη και μια γυναίκα καταλήξει σε  εκλαμψία (ονομάζεται επίσης τοζινειμία), μπορεί να προκληθούν επιληπτικές κρίσεις, σπασμοί και κώμα – και είναι η κύρια αιτία θνησιμότητας μητέρας και εμβρύου παγκοσμίως. Είναι, επομένως, πολύ σημαντικό να γνωρίζετε τους παράγοντες κινδύνου, ώστε να γνωρίζετε αν διατρέχετε κίνδυνο και να δώσετε την απαραίτητη προσοχή στα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω.

Είναι η πρώτη σας εγκυμοσύνη

Σε γενικές γραμμές, η προεκλαμψία συμβαίνει συχνότερα στην πρώτη κύηση. 

Είχατε προεκλαμψία στο παρελθόν

Εάν στην προηγούμενη εγκυμοσύνη σας εμφανίσατε προεκλαμψία, ο γυναικολόγος σας θα βρίσκεται σε εγρήγορση. Ενώ η πλειονότητα της προεκλαμψίας εμφανίζεται σε εγκυμοσύνες για πρώτη φορά, οι γυναίκες που είχαν προεκλαμψία στο παρελθόν έχουν περισσότερες πιθανότητες να την έχουν ξανά σε επόμενες εγκυμοσύνες.

Παχυσαρκία

Οι παχύσαρκες γυναίκες είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν προεκλαμψία. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους υπάρχουν διαφορετικές κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με την αύξηση του σωματικού βάρους της εγκυμοσύνης για τις γυναίκες των οποίων ο ΔΜΣ τις τοποθετεί στις υπέρβαρες ή παχύσαρκες κατηγορίες.

Κληρονομικότητα

Οι γυναίκες των οποίων οι μητέρες είχαν προεκλαμψία διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το 20% έως 40% των γυναικών των οποίων οι μητέρες είχαν προεκλαμψία θα το έχουν επίσης.

Ηλικία άνω των 40 ετών

Γυναίκες 40 ετών και άνω είναι πιο επιρρεπείς στην προεκλαμψία, ένας από τους λόγους για τους οποίους η «προχωρημένη ηλικία της μητέρας» σας τοποθετεί αυτόματα στην κατηγορία εγκυμοσύνης υψηλού κινδύνου.

Πολύδυμη εγκυμοσύνη

Ομοίως, το να είστε έγκυος με δίδυμα (τρίδυμα κλπ) αυξάνει επίσης τον κίνδυνο προεκλαμψίας.

Ορισμένες προϋπάρχουσες ιατρικές καταστάσεις μπορούν επίσης να αυξήσουν τις πιθανότητες εμφάνισης προεκλαμψίας.

Αυτές περιλαμβάνουν:

• Ιστορικό ημικρανιών
• Ρευματοειδή αρθρίτιδα
• Διαβήτη
• PCOS (σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών)
• Σκληρόδερμα
• Ερυθηματώδη Λύκο
• Δρεπανοκυτταρική αναιμία
• Διαβήτη κύησης
• Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος

Κλείνοντας, είναι σημαντικό να επαναλάβουμε ότι η προεκλαμψία είναι ένα σπάνιο φαινόμενο, οπότε δεν υπάρχει λόγος για πανικό. Ωστόσο, είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε τόσο τους παράγοντες κινδύνου όσο και τα συμπτώματα, ώστε να ενημερώσετε το γυναικολόγο σας έγκαιρα με το πρώτο σημάδι ότι κάτι μπορεί να μην πάει καλά. Εάν αισθάνεστε ότι διατρέχετε υψηλό κίνδυνο για προεκλαμψία, συνεργαστείτε με έναν γυναικολόγο που έχει εμπειρία στην παρακολούθηση και τη φροντίδα γυναικών με εγκυμοσύνες υψηλού κινδύνου.