Ο έρπης των ματιών, γνωστός και ως οφθαλμικός έρπης, είναι μια ιογενής πάθηση του ματιού που προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα (HSV). Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο έρπης των ματιών επηρεάζει τον κερατοειδή χιτώνα (ερπητική κερατίτιδα). Ο έρπης γύρω από το μάτι μπορεί να επηρεάσει τα επιφανειακά κύτταρα του κερατοειδούς ή το κύριο σώμα. Μεταδίδεται συνήθως όταν ένα άτομο αγγίζει έναν έρπητα στο χείλος του και μετά στα μάτια του, με στοματικές επαφές όπως φιλί ή κοινή χρήση φαγητού, σκεύη φαγητού ή οδοντόβουρτσα.

Τύποι έρπητα ματιών 

Υπάρχουν δύο κοινοί τύποι έρπητα ματιών: 

Επιθηλιακή κερατίτιδα – είναι ένας από τους πιο συχνά εμφανιζόμενους έρπητες του ματιού, όπου ο ιός είναι ενεργός στο λεπτό εξωτερικό στρώμα του κερατοειδούς, γνωστό ως επιθήλιο.

Η στρωματική κερατίτιδα – είναι μια πιο σοβαρή πάθηση γιατί με την πάροδο του χρόνου και τα επαναλαμβανόμενα κρούσματα προκαλείται βλάβη στον κερατοειδή σε βαθμό που μπορεί να προκληθεί τύφλωση.

Συμπτώματα έρπητα των ματιών

Ένα ξέσπασμα οφθαλμικού έρπητα διαγιγνώσκεται με διάφορα σημεία και συμπτώματα που σχετίζονται με αυτό. Η εμφάνιση φλεγμονής του κερατοειδούς που προκαλεί ερεθισμό ή ο ξαφνικός και έντονος οφθαλμικός πόνος ή ένας εξαιρετικά θολός κερατοειδής που οδηγεί σε θολή όραση είναι μερικές από τις ενδείξεις. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν :

• Αίσθηση ότι κάτι είναι στο μάτι
• Ευαισθησία στο φως
• Ερυθρότητα
• Θολή όραση
• Πρήξιμο γύρω από τα μάτια
• Φλεγμονώδη βλέφαρα

Τί προκαλεί τον έρπητα των ματιών; 

Ο ιός εισέρχεται στο σώμα λόγω των ρινικών εκκρίσεων ή πτύλων ενός ατόμου με τη μόλυνση. Κατά την είσοδό του, ταξιδεύει μέσα από τα νεύρα του σώματος, συμπεριλαμβανομένων αυτών του ματιού. Ο ιός θα μπορούσε αρχικά να είναι αδρανής, αλλά ορισμένοι παράγοντες όπως πυρετός, μεγάλες χειρουργικές ή οδοντιατρικές επεμβάσεις, άγχος, ηλιακό έγκαυμα ή σοβαρός  τραυματισμός μπορεί να διευκολύνουν την αναπαραγωγή του προκαλώντας ερεθισμό στα μάτια.

Διάγνωση του έρπητα των ματιών

Ο οφθαλμίατρος ξεκινά τη διάγνωση της ερπητικής οφθαλμικής νόσου θέτοντας λεπτομερείς ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματα. Ακολουθεί οφθαλμολογική εξέταση για να αξιολογηθεί η όραση και γίνεται έλεγχος  των ματιών χρησιμοποιώντας ένα ειδικό μικροσκόπιο, την σχισμοειδή λυχνία. Ως μέρος της διάγνωσης, μπορεί να σας ζητηθεί να δώσετε ένα μικρό δείγμα κυττάρων από μια περιοχή για εργαστηριακό έλεγχο για να ελέγξετε την παρουσία του HSV. Μια άλλη επιλογή είναι μια δοκιμή με χρωστικές όπως π.χ. φλουορεσκεΐνη ή και άλλες  για  να εντοπιστούν τυχόν ενδεικτικές βλάβες με του κερατοειδή.

Θεραπεία του έρπητα των ματιών 

Δεν υπάρχει επίσημη θεραπεία για την ερπητική οφθαλμική νόσο επί του παρόντος. Ο οφθαλμίατρος θα σας συνταγογραφήσει αντιικά φάρμακα για να μειώσει τα αποτελέσματα και τα συμπτώματα της πάθησης. Θα μπορούσε να είναι φαρμακευτικές οφθαλμικές σταγόνες, αλοιφές ή δια του στόματος φάρμακα, ανάλογα με τη θέση και τη σοβαρότητα του έρπητα των ματιών. Η θεραπεία σας θα διαφέρει επίσης ανάλογα με το εάν έχετε επιθηλιακή κερατίτιδα (η πιο ήπια μορφή) ή στρωματική κερατίτιδα (την πιο επιβλαβή μορφή): Αν και ο έρπης των ματιών δεν είναι ιάσιμος, μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε τη βλάβη της όρασης κατά τη διάρκεια ξαφνικών εξάρσεων με το πρώτο σημάδι των συμπτωμάτων.

Επικοινωνήστε με τον οφθαλμίατρό σας για να προγραμματίσετε έναν οφθαλμικό έλεγχο με το που αντιληφθείτε τα πρώτα σημάδια. Όσο πιο γρήγορα ξεκινήσει η θεραπεία σας, τόσο μικρότερες βλάβες θα αντιμετωπίσει ο κερατοειδής σας.