Όταν εκπαιδεύτηκα ως ορθοπεδικός χειρουργός, ένα από τα παλιά μου αφεντικά ήταν πάντα σε θέση να τελειώσει την κλινική του μέχρι τις 5 το απόγευμα, ανεξάρτητα από τον αριθμό των ασθενών που παρακολουθούσαν. Όταν ρωτήθηκε γι’ αυτή την αξιοσημείωτη ικανότητα, απάντησε ότι η εξήγηση ήταν πολύ απλή. Χρειάζονται 3 λεπτά για να δεις έναν ορθοπεδικό ασθενή, δύο αν δεν έχεις πολύ χρόνο. Υπάρχει ένα λεπτό για τη λήψη του ιστορικού, ένα λεπτό για την εξέταση του ασθενούς και ένα λεπτό για να γράψει μια επιστολή στον παθολόγο του. Εάν υπήρχε μια καθυστερημένη έξαρση των ασθενών, τότε η λήψη ιστορικού θα μπορούσε να παραλειφθεί με ασφάλεια. Αυτή η αριστουργηματική έκθεση της ορθοπεδικής τέχνης πραγματοποιήθηκε σε ένα δωμάτιο με μία μόνο καρέκλα στην οποία καθόταν. Για εκείνους τους ασθενείς που θεωρούνταν λίγο ακατάλληλοι για στενή σωματική επαφή, χρησιμοποιούσε ένα μπαστούνι για να αποσπάσει σωματικά σημάδια. Αυτός ο κύριος ανήκε σταθερά στην κατηγορία των ορθοπεδικών χειρουργών που είναι γνωστό ότι είναι δυνατοί σαν βόδι και μισοξυπνημένοι. Ευτυχώς έχουν πλέον αποσυρθεί προ πολλού.
Η επόμενη γενιά ορθοπεδικών χειρουργών έχει ακούσει τους ασθενείς και θα μπορούσα με υπερηφάνεια να θεωρώ τον εαυτό μου ως έναν από αυτούς. Πράγματι, έχω περάσει 35 χρόνια ακούγοντας και επιλύοντας τα προβλήματα των ασθενών που ταλαιπωρούνται από παθήσεις του γόνατος και του ισχίου. Μου φάνηκε από νωρίς ότι δεν υπήρχαν πολλές ερωτήσεις που θα μπορούσαν να μου κάνουν και αν μπορούσα να διατυπώσω τις απαντήσεις σε γραπτή μορφή, αυτό θα ήταν μια μεγάλη συσκευή εξοικονόμησης εργασίας. Δεν ήταν ότι ήθελα να αποφύγω να εξηγήσω ο ίδιος το πρόβλημα. Ήταν ότι τα περισσότερα από όσα έλεγα έμπαιναν από το ένα αυτί και έβγαιναν από το άλλο, όπως είχα ανακαλύψει όταν μου έκανε τις ίδιες ερωτήσεις ο ίδιος ασθενής στην επόμενη επίσκεψη. Αυτό που ξεκίνησε ως μερικά εκτυπωμένα φύλλα, που έβγαιναν από ένα φωτοτυπικό μηχάνημα, εξελίχθηκε σε ένα ολοκληρωμένο σώμα βιβλιογραφίας, που κάλυπτε όλες τις πτυχές της χειρουργικής του γόνατος και της πρωτογενούς αντικατάστασης του ισχίου. Τα φυλλάδια έτυχαν πάντοτε καλής υποδοχής από τους ασθενείς και ξαναγράφτηκαν αρκετές φορές υπό το φως των παρατηρήσεών τους και της προόδου των γνώσεων.
Έχω τώρα επανεπεξεργαστεί τα βιβλία για ένα πιο γενικό αναγνωστικό κοινό υπό τον γενικό τίτλο “The Ins and Outs of Knees and Hips” (Τα μέσα και τα έξω των γονάτων και των ισχίων). Ουσιαστικά πρόκειται για σουίτες από βιβλιαράκια σε ηλεκτρονική μορφή, δεμένα μεταξύ τους για να καλύψουν μεμονωμένα θέματα όπως η αρθροσκόπηση, τα προβλήματα της επιγονατίδας, οι τραυματισμοί των συνδέσμων, η αντικατάσταση του ισχίου και όλες οι παραλλαγές της αντικατάστασης του γόνατος, τόσο της ολικής όσο και της μερικής. Αρκετά από τα φυλλάδια που καλύπτουν τις ιατρικο-νομικές πτυχές της χειρουργικής του γόνατος, τις λοιμώξεις και διάφορα αμφιλεγόμενα θέματα έχουν διατεθεί ως μεμονωμένα τεύχη.
Παρόλο που το διαδίκτυο κατακλύζεται από κλινικές πληροφορίες, πολλές από αυτές έχουν κοπεί και επικολληθεί τόσες πολλές φορές που έχουν μετατραπεί σε μια υγροποιημένη δίαιτα, χωρίς έμπνευση ή τεκμηριωμένη γνώμη. Αν είστε ασθενής, οι μέρες που απλά επισκεπτόσασταν έναν συμβουλευτικό χειρουργό και δεχόσασταν με πραότητα ό,τι σας πρόσφερε, θα πρέπει να έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Η πρόσβαση σε πληροφορίες υψηλής ποιότητας σας επιτρέπει να σχηματίσετε τουλάχιστον μία άποψη, δίνοντάς σας έτσι τη δυνατότητα να έχετε μια ουσιαστική συζήτηση με τον ιατρικό σας σύμβουλο. Η συμβουλή μου ήταν πάντα ότι αν δεν είστε ικανοποιημένοι με τις απαντήσεις στις ερωτήσεις σας, ζητήστε άλλη γνώμη.
Εάν λοιπόν είστε ασθενής, ενδιαφερόμενο μέλος του κοινού, φυσιοθεραπευτής, νοσηλευτής, φοιτητής ιατρικής ή νέος γιατρός και ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για τα προβλήματα γόνατος και ισχίου, θα τα βρείτε στα φυλλάδια. Θα πρέπει να προσθέσω ότι δεν πρόκειται για συνηθισμένα εκπαιδευτικά φυλλάδια. Είναι γεμάτα από μια πλούσια σειρά χιουμοριστικών χαρακτήρων, τόσο πρωτότυπων όσο και παρμένων από δημοσιεύσεις του 19ου αιώνα. Οι λεζάντες δεν είναι ακριβώς αυτό που ήθελε ο πρώτος συγγραφέας, αλλά φαίνονται παράξενα κατάλληλες για τη σύγχρονη ορθοπεδική. Το γεγονός ότι το θέμα είναι σοβαρό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να το κάνετε διασκεδαστικό.
Ένα από τα άλλα αφεντικά μου της παλιάς σχολής είχε έναν ακόμη πιο αποτελεσματικό τρόπο να αντιμετωπίζει τον μεγάλο φόρτο εργασίας της κλινικής. Άφηνε τους νεότερους να κάνουν τις κλινικές μόνοι τους. Σε μια περίφημη περίπτωση έφτασε το μεσημέρι για μια κλινική στις 9 το πρωί. Ήταν ακόμα ντυμένος με τα ρούχα του ιστιοπλόου και τις μπότες του και ζήτησε συγγνώμη για την καθυστέρηση δηλώνοντας ότι είχε χάσει την παλίρροια. Περιττό να πω ότι τώρα έχει σαλπάρει στο ηλιοβασίλεμα.
arthroplasty knee
